Livro de Esdras (Esd) - Capítulo 7

¹A REFORMA DE ESDRAS - A MISSÃO DE ESDRAS
Mais tarde, no reinado de Artaxerxes, rei da Pérsia, chegou Esdras filho de Saraías, filho de Azarias, filho de Helcias,
²filho de Selum, filho de Sadoc, filho de Aquitob,
³filho de Amarias, filho de Azarias, filho de Meraiot,
⁴filho de Zaraías, filho de Ozi, filho de Boci,
⁵filho de Abisue, filho de Finéias, filho de Eleazar, filho de Aarão, o sumo sacerdote.
⁶Esdras veio da Babilônia. Era escriba, bom conhecedor da Lei de Moisés, dada pelo Senhor Deus de Israel. Como a mão do Senhor seu Deus o protegia, o rei atendeu-lhe todos os desejos.
⁷E assim certo número de israelitas, sacerdotes, levitas, cantores, porteiros e oblatos subiram a Jerusalém, no sétimo ano do rei Artaxerxes.
⁸Ele chegou a Jerusalém no quinto mês do sétimo ano do rei.
⁹Decidira partir da Babilônia no dia primeiro do primeiro mês, e no dia primeiro do quinto mês chegou a Jerusalém, graças à mão bondosa de Deus que o protegia,
¹⁰pois ele se aplicara de todo o coração ao estudo e à prática da Lei do Senhor e se propusera ensinar aos israelitas as leis e os costumes.
¹¹CARTA DE ARTAXERXES
Eis a cópia da carta que o rei Artaxerxes deu ao sacerdote e escriba Esdras ? escriba especializado no conhecimento da Lei do Senhor e de suas determinações a respeito de Israel:
¹²?Artaxerxes, rei dos reis, ao sacerdote Esdras, escriba da Lei do Deus do céu, saudações.
¹³Autorizei a todos os israelitas, como também a seus sacerdotes e levitas, residentes no reino, a partirem contigo para Jerusalém, caso assim o desejassem.
¹⁴O rei e seus sete conselheiros te confiam a missão de verificar, em Judá e em Jerusalém, como está sendo ali cumprida a Lei do teu Deus, a qual está em tuas mãos.
¹⁵Também deves levar a prata e o ouro que o rei e os conselheiros ofereceram ao Deus de Israel, que mora em Jerusalém,
¹⁶assim como também toda a prata e todo o ouro que receberes em toda a província da Babilônia, mais as doações voluntárias feitas pelo povo e pelos sacerdotes em favor da casa de seu Deus em Jerusalém.
¹⁷Com esse dinheiro terás o cuidado de comprar novilhos, carneiros, cordeiros, bem como o material para os sacrifícios de alimentos e bebidas. Tudo isso oferecerás sobre o altar da casa de vosso Deus, que está em Jerusalém.
¹⁸Quanto ao que sobrar da prata e do ouro, tu e teus irmãos podereis empregá-lo como achardes melhor, de acordo com a vontade de vosso Deus.
¹⁹Também depositarás diante do Deus de Jerusalém os objetos que te foram entregues para o serviço da casa de Deus.
²⁰As outras coisas necessárias à casa de teu Deus, e que arrecadares, poderás retirar da tesouraria do rei.
²¹E eu, rei Artaxerxes, dou a todos os tesoureiros do Além-Eufrates a seguinte ordem: Atendei solicitamente a todos os pedidos que vos fizer o sacerdote Esdras, secretário da Lei do Deus do céu,
²²até o limite de três toneladas e meia de prata, quarenta toneladas de trigo, quatro mil litros respectivamente de vinho e de azeite e ainda sal sem limite.
²³Tudo o que for ordenado pelo Deus do céu seja feito pontualmente, em favor do templo do Deus do céu, para que não sobrevenha castigo ao governo do rei ou seus filhos.
²⁴Também vos faço saber que não é permitido cobrar impostos, tributos ou taxas dos sacerdotes, levitas, cantores, porteiros, oblatos ou demais servos do templo.
²⁵E tu, Esdras, de acordo com a sábia Lei de teu Deus, a qual está em tuas mãos, nomearás magistrados e juízes que apliquem a lei entre todos os habitantes do Além-Eufrates, conhecedores da Lei de teu Deus. E quanto aos que não a conhecem, tu os deverás instruir.
²⁶E quem não observar solicitamente a Lei de teu Deus e a lei do rei deve ser castigado, seja com a pena de morte, seja com o exílio, seja com multa ou então com a prisão?.
²⁷A CARAVANA DE ESDRAS
Bendito seja o Senhor, o Deus de nossos pais, que moveu o coração do rei, fazendo-o glorificar a Casa do Senhor em Jerusalém,