Livro dos Juízes (Jz) - Capítulo 11

¹O galaadita Jefté era um valente guerreiro. Era filho de uma prostituta e seu pai era Galaad.
²Galaad teve também filhos de sua esposa. Quando estes cresceram, expulsaram Jefté, dizendo-lhe: ?Não terás herança alguma na casa de nosso pai, porque és filho de outra mulher?.
³Por isso Jefté fugiu de seus irmãos e estabeleceu-se na terra de Tob. Juntaram-se a ele alguns vagabundos e praticavam assaltos.
⁴Certo tempo depois, os amonitas entraram em guerra contra Israel.
⁵Quando os amonitas declararam a guerra, os anciãos de Galaad foram buscar Jefté do país de Tob.
⁶Disseram-lhe: ?Vem para ser nosso comandante. Vamos combater contra os amonitas?.
⁷Jefté respondeu-lhes: ?Não sois vós os que me odiais? Expulsastes-me da casa de meu pai. Por que recorreis a mim agora que estais na desgraça??
⁸Os anciãos de Galaad responderam: ?É por isso que agora voltamos a ti. Vem conosco para lutar contra os amonitas e ser o chefe de todos nós que moramos em Galaad?.
⁹Jefté lhes respondeu: ?Se me quereis de volta para combater os amonitas e o Senhor os entregar a mim, eu serei o vosso chefe?.
¹⁰Os anciãos de Galaad lhe responderam: ?O Senhor é testemunha de que faremos o que dizes?.
¹¹Jefté acompanhou os anciãos de Galaad e o povo o nomeou chefe e comandante. Em Masfa, Jefté repetiu diante do Senhor o que antes havia dito.
¹²Depois, Jefté enviou mensageiros ao rei dos amonitas, dizendo: ?Que há entre mim e ti para que me venhas combater em meu país??
¹³O rei dos amonitas respondeu aos mensageiros de Jefté: ?A questão é esta: ao subir do Egito, Israel tomou minha terra desde o Arnon até o Jaboc e até o Jordão. Devolve-o agora pacificamente?.
¹⁴Jefté tornou a enviar mensageiros ao rei dos amonitas
¹⁵e lhe disse: ?Assim diz Jefté: Israel não tomou a terra de Moab nem a terra dos amonitas.
¹⁶Ao subir do Egito, Israel andou pelo deserto até o mar Vermelho e chegou a Cades.
¹⁷Então Israel enviou mensageiros ao rei de Edom, dizendo: ?Deixa-me passar por tua terra, mas o rei de Edom não atendeu. Enviou mensageiros ao rei de Moab, que também não atendeu. Por isso, Israel permaneceu em Cades.
¹⁸Depois, caminhando pelo deserto, os israelitas contornaram a terra de Edom e a terra de Moab. Chegando ao oriente da terra de Moab, acamparam do outro lado do Arnon, sem entrar no território de Moab, pois o Arnon é a fronteira de Moab.
¹⁹Então Israel enviou mensageiros a Seon, rei dos amorreus, rei de Hesebon, e lhe disse: ?Deixa-me atravessar tua terra para chegarao meu lugar?.
²⁰Mas Seon não confiou em Israel e não permitiu que atravessasse seu território. Ao contrário, reuniu todas as tropas e, em Jasa, combateu-o firmemente.
²¹Mas o Senhor, Deus de Israel, entregou Seon e toda sua gente às mãos de Israel, que os derrotou e tomou posse de todo a terra habitada pelos amorreus.
²²Israel apoderou-se de todo o território dos amorreus, desde o Arnon até o Jaboc e desde o deserto até o Jordão.
²³E agora que o Senhor, Deus de Israel, expulsou os amorreus diante de Israel, seu povo, tu queres nos expulsar?
²⁴Não basta possuíres o que Camos, teu deus, te legou? O que o Senhor, nosso Deus, nos legou é nossa propriedade.
²⁵Serás melhor que Balac filho de Sefor, rei de Moab? Reivindicou ele algum direito de Israel? Ou entrou com ele em guerra?
²⁶Durante trezentos anos, Israel ocupou Hesebon e suas aldeias, Aroer e suas aldeias, bem como todas as cidades que estão nas margens do Arnon. Por que não tentaste recuperá-las durante esse tempo?
²⁷Não cometi, pois, nenhuma falta contra ti. És tu que ages mal comigo, declarando-me a guerra. O Senhor é quem julga. Julgue ele hoje entre os israelitas e os amonitas?.
²⁸Mas o rei dos amonitas não deu ouvidos à mensagem que Jefté lhe enviou.
²⁹A PROMESSA DE JEFTÉ
O espírito do Senhor veio sobre Jefté, e este, atravessando Galaad e Manassés, passou por Masfa de Galaad, de onde marchou contra os amonitas.
³⁰Jefté fez um voto ao Senhor, dizendo: ?Se entregares os amonitas em minhas mãos,
³¹a primeira pessoa que sair da porta de minha casa para vir ao meu encontro, quando eu voltar vencedor sobre os amonitas, pertencerá ao Senhor e eu a oferecerei em holocausto?.
³²Jefté passou às terras dos amonitas para combater contra eles, e o Senhor entregou-os em suas mãos.
³³Derrotou-os desde Aroer até a entrada de Menit ? conquistando vinte cidades ? e até Abel-Carmim. A derrota foi estrondosa, e os amonitas ficaram subjugados pelos israelitas.
³⁴Quando Jefté voltou para sua casa em Masfa, sua filha veio-lhe ao encontro, dançando ao som do tamborim. Era filha única; ele não tinha outro filho nem filha.
³⁵Ao vê-la, rasgou as vestes e exclamou: ?Ai, minha filha, tu me abalaste! És a causa da minha desgraça! Pois fiz uma promessa ao Senhor e não posso voltar atrás?.
³⁶Então ela respondeu: ?Meu pai, se fizeste um voto ao Senhor, trata-me segundo o que prometeste, porque o Senhor concedeu que te vingasses de teus inimigos, os amonitas?.
³⁷Depois, disse ao pai: ?Concede-me apenas o que te peço: deixa-me livre durante dois meses para ir vagar pelas montanhas com minhas companheiras e chorar minha virgindade?. ?
³⁸?Podes ir?, respondeu ele, e deixou-a partir por dois meses. Ela foi com suas companheiras chorar, pelas montanhas, a sua virgindade.
³⁹Passados os dois meses, voltou para seu pai, que cumpriu nela o voto que tinha feito. Ela não tinha conhecido homem. Daí o costume que se conserva em Israel:
⁴⁰todos os anos as filhas de Israel se juntam para chorarem, por quatro dias, a filha de Jefté de Galaad.